GAMBIA (I): Barcelona-Brufut

Impresiones del viaje realizado por Gambia y Senegal, del 8 al 23 de agosto de 2012

A primeros de julio me comunican los amigos de la Associació Àfrica, Stop Malària que van a regresar a Gambia, como en los últimos cuatro años. Sin apenas pensarlo dos veces, les pido el programa y los gastos de viaje, y como todo me satisface decido ir con ellos.

Los días previos al 8 de agosto se crea una vorágine de mensajes en las redes sociales, por diversos llamamientos tanto de Gambia como de Senegal.

Desde un centro de salud en Senegal, lanzan un S.O.S. solicitando varios medicamentos, entre ellos y los más importantes: antipalúdicos y kits de diagnóstico rápido de malaria. La época de lluvias está en su pleno apogeo y con ella la presencia del mosquito Anopheles causante de la malaria, que se había cobrado la vida de tres niños.

Otra llamada de ayuda llega desde Gambia: un niño con parálisis cerebral se “desplaza” en una palangana, pues su silla de ruedas está rota y necesita una de repuesto.

El pequeño centro de salud de Murithabe (Gambia), necesita pomadas cicatrizantes, con neomicina, colirios y analgésicos.

Los voluntarios de ASM lanzamos a los cuatro vientos llamadas de auxilio. Obtenemos una gran y grata respuesta: donativos de medicamentos desde diversas farmacias, de particulares, y antipalúdicos desde el Hospital de Bellvitge de Barcelona.

Sabiendo que la temporada de lluvias está siendo muy larga y copiosa, se decide comprar 80 mosquiteras aquí, por si las existencias en las farmacias de Gambia han disminuido considerablemente.

A la hora acordada del 8 de agosto, nos encontramos los siete componentes de la expedición, frente al mostrador de AirEuropa. Además de nuestro equipaje llevamos las dos cajas de mosquiteras, compradas en Farma Mundi, una silla de ruedas, una caja con ropa diversa, otra con medicamentos y una quinta con dibujos y mensajes de niños de escuelas catalanas, para los niños de escuelas gambianas.

Por un lado se facturan las maletas y por otro las mochilas y las cajas.

El viaje es tedioso. Dos horas inútiles de espera en Madrid, empiezan a hacer mella en nuestro cansancio, provocado por la excitación del viaje y de los proyectos que nos esperan.

Llegamos al aeropuerto de Banjul a las cuatro de la madrugada, hora local (las 6 hora española). Hemos de rellenar los papeles de inmigración y… cuando he de anotar la fecha de caducidad de mi pasaporte, me quedo helada: 26/06/2012 ¡¡Lo tenía caducado!!

Tenemos la esperanza que no se den cuenta. Pero no es así. Mi inglés es paupérrimo y mis compañeros hacen las veces de traductores. Dicen que he de ir a Dakar (Senegal), a la Embajada, a que me emitan un nuevo pasaporte. ¿Cómo cruzaré la frontera de Senegal? Me veo regresando a Barcelona…

El agobio, el calor y el malestar que tengo no me deja pensar pero, por suerte estoy muy arropada por mis compañeros. Intervienen varios mandos de policía del aeropuerto, hasta que uno decide ponerme el sello de entrada en el billete electrónico que llevo desde casa (sic)

De esta manera tan irreal entramos a Gambia.

Esperamos en la cinta nuestros equipajes, las cajas y la silla de ruedas. Salen los primeros, pero no las cajas y la silla. Nos dicen que están en otra nave. Cerrada a cal y canto. Son ya las cinco y nos proponen regresar a recogerlas por la mañana.

En el exterior nos espera el que será nuestro guía, Abdulay, con Alfa el conductor, que nos lleva hasta Brufut, cercano a Banjul, para alojarnos en Jammu Africa Residence.

Lorenzo, alma mater de Jammu, y su esposa Imma, nos reciben cariñosamente y nos distribuyen las habitaciones.

Un sueño reparador se apodera de nosotros hasta la hora del desayuno.

Mientras unos paseamos hasta el poblado, otros van al aeropuerto a buscar las cajas.

Malas noticias: las cajas y la silla de ruedas no salieron de Barcelona. Según comunican no cabían en la bodega y llegarán en el próximo vuelo, el miércoles de la semana que viene.

En una desesperada búsqueda por todas las farmacias de Banjul, se consiguen 80 mosquiteras. Al menos mañana podremos empezar la ruta y colocar las primeras mosquiteras en Murithabe.

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