GAMBIA (II): Dongoro Ba, Murithabe

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Por delante tenemos muchas horas de trayecto. No todas las carreteras pueden llamarse así; algunas son caminos, sin asfalto, llenas de baches inundados por las fuertes lluvias que caen cada día.

El paisaje es abrumador: a ambos lados del camino nos va acompañando una campiña de un verde intenso, salpicado de poblados, y niños que nos gritan “Tubab” (Blanco), cuando pasamos frente ellos.

A primera hora de la tarde llegamos a Dongoro Ba. En la escuela - cerrada por vacaciones- nos espera su director.

Corre la voz por el poblado de que estamos en la escuela y un numeroso grupo de niños viene a recibirnos.

Después de un pequeño parlamento de bienvenida –por parte del director- se hace el intercambio de dibujos que han hecho los niños de su escuela para los de la escuela Santa Teresa de Lisieux, de Barcelona, y nosotros entregamos los que traemos desde Barcelona.

En este poblado visitamos el proyecto Anda Ak Afrika que nuestros colaboradores, Laura y Ebrima Dem, han arrancado con mucha ilusión.

Todavía nos quedan unas cuantas horas hasta llegar a nuestro siguiente destino: Murithabe, así que nos ponemos en marcha y, en un recodo del camino, paramos para “cenar”.

Cerca del poblado nos espera Xavi Galindo. Habíamos de llegar mucho antes, pero las “carreteras” nos lo han impedido.

Con la luz de velas y linternas “tomamos posesión” de la sala que nos cede para dormir.

Alguien mira el cielo y da la voz: Miles y miles de titilantes y bellísimas estrellas nos abrazan suavemente. Se puede ver, en toda su magnitud, cómo el cielo cerca a la tierra.

Centenares de veces he visto cielos límpidos cargados de estrellas, pero nunca uno como éste. Que nos envuelve. Que nos da la bienvenida a este continente que tanto amo.

Se organiza una agradable velada, con Alberto y Marcos –que están pasando unas semanas aquí-, nosotros y Xavi, que nos explica su proyecto Cultivant Vida

Xavi llegó a Murithabe con la idea de construir un horno de leña para hacer pan, y así dar trabajo a algunos jóvenes del poblado.

No sólo lo hizo, sino que ha construido un pozo de agua potable -en su terreno donde vienen a buscar agua las mujeres del poblado-, un pequeño centro de salud -para hacer primeros auxilios- y un extenso campo con plantaciones de Artemisa Annua, que ayuda a combatir la malaria.

Amanece con el frenesí diario al que Xavi ya está acostumbrado: mujeres, hombres y niños vienen a hacerse las curas de sus heridas. Más de un centenar cada día, los atiende en su modesto “dispensario”

Mientras mis compañeros van al poblado, para hacer el primer censo de la población de riesgo de contraer malaria y reparto de mosquiteras, me uno a Xavi, Marcos, Alberto y Montse para hacer las curas.

Es un no parar de entrar personas, que aguardan –pacientemente- en el exterior su turno de visita. Pero no siempre podemos llevar a cabo nuestro cometido: vienen con heridas, en unos pies descalzos, y regresan a sus casas con esos mismos pies descalzos…

La tarde es para los niños. Se organiza un “taller” de pintura y disfrutan enormemente. Las imágenes hablan por sí solas.

Por la noche, Abdulay nos lleva hasta la madrasa. En esta escuela coránica muchos de los niños vienen de fuera del poblado; hasta de algún país cercano. Dicen que su Imán tiene fama de enseñar muy bien el Corán.

Entramos al patio ayudados con la luz de nuestras linternas. Allí, hay una gran fogata (¡con el calor qué hace!), que un crío –vestido con harapos- procura que tenga buena llama. Es para iluminarlos. A su alrededor más de una cincuentena de niños, de entre siete y doce años, sostiene entre sus manos una tablilla de madera donde hay escrito el versículo del Corán, que hoy han de aprender. Lo repiten mecánicamente, todos a la vez y cada uno a su ritmo. Mientras, el imán, pone su oído al lado de cada niño y el que se equivoca… ¡zas!, le da con una vara de madera.

Abdulay me lleva a ver los “dormitorios”. En una especie de corral hay unos pequeños compartimentos rectangulares, sobre los que hay un jergón relleno de paja o espuma y cada compartimento está “cerrado” con un trozo de tela mosquitera.

Llevaba mi cámara de fotografiar, pero no he tenido el valor de retratar ni la primera escena ni la que acabo de explicar. Una fuerte sensación de ahogo me oprimía el pecho y, con lágrimas en los ojos, le pedí a Abdulay que nos sacara de ahí.

Al día siguiente y después de comer, juntamente con Xavi, Marcos y Alberto, fuimos hasta un poblado donde Xavi había de hacer unas curas a una niñita.

Como siempre, como en todos los poblados africanos que conozco, un nutrido grupo de hombres “descansa” bajo la sombra de un gran árbol, mientras las mujeres muelen mijo, lavan la ropa, hacen la comida, cuidan de las gallinas y de las cabras… África tiene nombre de mujer.

Regresamos a Murithabe, recogemos nuestro equipaje y nos despedimos de Xavi -ese loco maravilloso que antepone su generoso sueño a sí mismo- y de sus amigos hasta una próxima vez. Hemos de seguir ruta…

NOTA: Las fotos que no llevan el nombre “milcamins”, me las han cedido los compañeros de viaje, a los que doy las gracias desde aquí.

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